Data dictionary in SPSS

[Richard Ristow]

Last night I wrote(*),

>...if SPSS had something like SAS's PROC CONTENTS, to write a file's
>data dictionary to an SPSS file.

Here's how to do it using OMS. It writes the dictionary of the working
file. Of course, loading the dictionary overwrites the working file.
(I'm using pre-14 logic. In SPSS 14, if you didn't want to use Python,
you could write the OMS output to a second dataset, and not have to
overwrite the original file.) It's based on the CARS.SAV file that
comes with SPSS, but I added a variable to have one with a long name.

DISPLAY VARIABLES.

File Information
|-----------------------------|---------------------------|
|Output Created               |06-SEP-2006 13:08:42       |
|-----------------------------|---------------------------|
Variable Information
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|Variable       |Position|Label          |Measurement|Print |Write
|Missing |
|               |        |               |Level
|Format|Format|Values  |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|Variable_with_l|1       |<none>         |Nominal    |A8    |A8    |
     |
|ong_name       |        |               |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|mpg            |2       |Miles
per      |Scale      |F4    |F4    |        |
|               |        |Gallon         |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|engine         |3       |Engine         |Scale      |F5    |F5    |
     |
|               |        |Displacement   |           |      |      |
     |
|               |        |(cu.
inches)   |           |      |      |        |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|horse          |4       |Horsepower     |Scale      |F5    |F5    |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|weight         |5       |Vehicle Weight
|Scale      |F4    |F4    |        |
|               |        |(lbs.)         |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|accel          |6       |Time
to        |Scale      |F4    |F4    |        |
|               |        |Accelerate
from|           |      |      |        |
|               |        |0 to 60
mph    |           |      |      |        |
|               |        |(sec)          |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|year           |7       |Model
Year     |Ordinal    |F2    |F2    |0       |
|               |        |(modulo
100)   |           |      |      |        |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|origin         |8       |Country
of     |Nominal    |F1    |F1    |        |
|               |        |Origin         |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|cylinder       |9       |Number
of      |Ordinal    |F1    |F1    |        |
|               |        |Cylinders      |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
|filter_$       |10      |cylrec = 1
|   |Ordinal    |F1    |F1    |        |
|               |        |cylrec =
2     |           |      |      |        |
|               |        |(FILTER)       |           |      |      |
     |
|---------------|--------|---------------|-----------|------|------|--------|
Variables in the working file

OMS
   /SELECT TABLES
   /IF COMMANDS=['File Information']
       SUBTYPES=['Variable Information']
   /DESTINATION FORMAT=SAV  OUTFILE=ATTRIBS
                VIEWER=NO.
.  DISPLAY VARIABLES.


File Information
|-----------------------------|---------------------------|
|Output Created               |06-SEP-2006 13:08:42       |
|-----------------------------|---------------------------|
OMSEND.
GET FILE=ATTRIBS
      /DROP=COMMAND_ SUBTYPE_ LABEL_
      /RENAME=(VAR1=NAME).
LIST.

List
|-----------------------------|---------------------------|
|Output Created               |06-SEP-2006 13:08:42       |
|-----------------------------|---------------------------|
The variables are listed in the following order:

LINE   1: NAME Position

LINE   2: Label MeasurementLevel PrintFormat WriteFormat MissingValues


         NAME: Variable_with_long_name  1
        Label: <none>                                    Nominal A8 A8

         NAME: mpg                      2
        Label: Miles per Gallon                          Scale   F4 F4

         NAME: engine                   3
        Label: Engine Displacement (cu. inches)          Scale   F5 F5

         NAME: horse                    4
        Label: Horsepower                                Scale   F5 F5

         NAME: weight                   5
        Label: Vehicle Weight (lbs.)                     Scale   F4 F4

         NAME: accel                    6
        Label: Time to Accelerate from 0 to 60 mph (sec) Scale   F4 F4

         NAME: year                     7
        Label: Model Year (modulo 100)                   Ordinal F2 F2
0

         NAME: origin                   8
        Label: Country of Origin                         Nominal F1 F1

         NAME: cylinder                 9
        Label: Number of Cylinders                       Ordinal F1 F1

         NAME: filter_$                10
        Label: cylrec = 1 | cylrec = 2 (FILTER)          Ordinal F1 F1

Number of cases read:  10    Number of cases listed:  10

............................
(*)"Re: Renaming variables - noncontinuous", Wed, 6 Sep 2006 00:49:21
-0400